La Chine, premier producteur mondial de carreaux de céramique et possédant le plus grand nombre de lignes de production, est également le pays comptant le plus d'imprimantes à jet d'encre installées et utilisées. La demande d'imprimantes à jet d'encre dans l'industrie chinoise des carreaux de céramique avoisine les 3 000 unités, et le potentiel du marché reste considérable. Si la technologie des imprimantes à jet d'encre en Chine a atteint sa pleine maturité, la faible différenciation des produits a fait de la concurrence par les prix le principal levier de compétitivité, entraînant une faible rentabilité du marché. Le modèle de marque des imprimantes à jet d'encre s'est progressivement imposé.
Face à un tel paysage de marché, de nombreuses entreprises de machines à jet d'encre ont affirmé que la fourniture de services personnalisés et rapides était le point décisif, et que les nouvelles innovations et percées technologiques devaient se concentrer sur la diversification et la compatibilité.
Les imprimantes à jet d'encre domestiques sont devenues la norme sur le marché.
L'année 2013 a été marquée par un développement exceptionnellement rapide de l'impression jet d'encre céramique en Chine. Selon des statistiques incomplètes, plus de 2 000 imprimantes jet d'encre sont actuellement en service en Chine, et les imprimantes jet d'encre de fabrication nationale représentent environ 90 % du marché intérieur.
Selon Peng Jichang, directeur général de Foshan Xinjingtai Ceramic Machinery Equipment Co., Ltd., les buses Sail représentent environ 80 % des parts de marché. Leurs trois principaux partenaires, Hope, Xinjingtai et Meijia, détiennent environ 80 % du marché intérieur, tandis que Taiwei, Caishen, Jingtao, Gongzheng et Keyue en représentent environ 20 %. Les imprimantes à jet d'encre importées sont principalement commercialisées par Kuaidaping, KeraJet, B&T, Tiangong Ferrari, Durst, et d'autres fabricants.
Actuellement, le marché des imprimantes à jet d'encre en Chine est fortement structuré et la concurrence entre les marques existantes s'intensifie. Il est très difficile pour les nouvelles marques de pénétrer ce secteur. Premièrement, la technologie des imprimantes à jet d'encre a atteint sa maturité progressivement, avec une faible différenciation des produits, et la concurrence par les prix est devenue le principal levier, ce qui explique les faibles marges bénéficiaires et l'augmentation significative des risques commerciaux. Deuxièmement, la capacité du marché est limitée. Selon les analyses d'experts, le marché chinois des imprimantes à jet d'encre pour l'industrie des carreaux de céramique pourrait atteindre environ 3 000 unités. Sur la base des ventes soutenues de 800 unités en 2014, les ventes moyennes par marque sont d'environ 70 unités, avec une part plus importante pour les leaders du marché et seulement 30 à 50 unités pour les moins performants. La production et la vente d'imprimantes à jet d'encre ne bénéficient donc pas d'économies d'échelle.
Depuis l'introduction de la première machine d'impression à jet d'encre importée dans l'industrie céramique en 2009, les imprimantes à jet d'encre nationales ont pu, en seulement deux ou trois ans, concurrencer les équipements à technologie jet d'encre importés qui occupaient autrefois une part de marché importante.
Après enquête, Lu Runxi, président de Foshan Meijia Ceramic Equipment Co., Ltd., estime que la principale raison réside dans la maturité de la technologie jet d'encre chinoise, dont la qualité et les performances n'ont rien à envier aux machines importées. Prenant l'exemple de l'imprimante jet d'encre numérique de la série Carnival, elle offre une garantie de qualité tant au niveau de sa structure mécanique que de son logiciel développé en interne. Sa mémoire logicielle de 16 Go permet d'imprimer simultanément 254 briques aux motifs différents, ce qui accélère considérablement le développement de produits pour les entreprises du secteur céramique.
Un service courtois et rapide devient un atout majeur.
Avec l'essor de la production en ligne de machines à jet d'encre, la concurrence entre les entreprises nationales et étrangères du secteur s'intensifie, et les coûts d'exploitation et de maintenance sont voués à augmenter. Dans ce contexte, la concurrence par les prix, autrefois prépondérante pour les fabricants d'équipements d'impression à jet d'encre, s'amenuise. Face aux besoins réels des industriels, la compétitivité des services deviendra un facteur clé de succès pour conquérir le marché.
Comme chacun sait, le service après-vente des imprimantes jet d'encre importées ne peut rivaliser avec celui des imprimantes jet d'encre fabriquées localement. Si des experts étrangers sont dépêchés pour résoudre le problème, la procédure est complexe et fastidieuse : visioconférences, visas, etc. Il est important de noter que les experts étrangers ne sont pas nécessairement compétents les uns pour les autres, et plusieurs équipes d'experts peuvent être amenées à diagnostiquer et résoudre les problèmes. Les entreprises de céramique risquent ainsi de subir des arrêts de production temporaires.
Nous prévoyons d'ouvrir plusieurs points de service dans les principales zones de production de céramique du pays, dotés d'une équipe de plus de 100 techniciens. Meijia compte également plus de 100 ingénieurs de maintenance et techniciens de service après-vente répartis dans 14 zones de production à travers le pays, assurant un service après-vente personnalisé et professionnel 24h/24 pour les entreprises du secteur.
Il est rapporté que les équipes de service après-vente professionnelles de Hope et de Meijia peuvent toutes deux s'appuyer sur de puissantes fonctions de réseau pour surveiller et diagnostiquer à distance les problèmes des machines, éliminer les pannes et se rendre sur place au plus vite pour aider à résoudre les problèmes.
Les fabricants d'équipements jet d'encre proposent non seulement des machines de haute qualité, mais assurent également la mise à niveau du matériel et des logiciels, organisent des formations et offrent des formations gratuites à toutes les entreprises acquéreuses, couvrant la théorie et la pratique. Parmi ces fabricants figurent Hope, Meijia et Caishen.
Chen Jun, directeur des ventes de l'unité commerciale des machines céramiques de Shenzhen Runtianzhi Digital Equipment Co., Ltd. (ci-après dénommée « Caishen »), a expliqué que le problème le plus urgent auquel les entreprises de céramique doivent actuellement faire face est celui des problèmes tels que le tréfilage et les coulures d'encre qui surviennent lors de l'utilisation des machines à jet d'encre.
Il est fréquent que les bavures et les coulures d'encre affectent la qualité et la continuité de la production en impression jet d'encre, principalement en raison du colmatage des buses. La finesse des orifices et des points d'encre fait que de petites impuretés, de la poussière et de la vapeur d'eau suffisent à les obstruer, ce qui explique la fréquence des colmatages sur les imprimantes jet d'encre.
Lors d'un séminaire technique et d'une réunion d'échange organisés récemment par Cel, Deng Yonghua, responsable du développement commercial de Cel, a déclaré que la technologie actuelle des têtes d'impression est très aboutie et que la nouvelle génération de têtes d'impression de Cel offre huit niveaux de gris, permettant ainsi une impression haute définition. Le système de circulation interne performant de la buse Sail garantit une impression fluide. Il a également souligné que l'entretien quotidien des têtes d'impression nécessite l'adoption de bonnes pratiques de nettoyage et l'utilisation d'outils professionnels.
Lu Runxi a également souligné que la stabilité et l'efficacité des équipements à jet d'encre sont étroitement liées à leur environnement d'utilisation. La taille de l'orifice de la buse est comparable à la poussière en suspension dans l'air. Dans un environnement d'utilisation complexe, la poussière est plus abondante et les petites buses sont plus susceptibles de s'encrasser et de se boucher. Par ailleurs, en cas de variations de température ambiante, les composants de l'imprimante à jet d'encre peuvent être endommagés par la dilatation et la contraction thermiques. Il est donc essentiel de veiller à la protection de l'environnement d'exploitation, notamment par l'installation de systèmes de ventilation et de dépoussiérage.
En 2024, les imprimantes à jet d'encre ont réalisé de nouvelles avancées technologiques.
Face à la faible différenciation des imprimantes à jet d'encre et à l'augmentation significative des risques commerciaux, les fabricants d'équipements d'impression à jet d'encre doivent innover et développer de nouvelles technologies et applications pour répondre aux besoins urgents des entreprises du secteur céramique. Ces dernières sont manifestement désireuses d'utiliser des encres fonctionnelles (telles que les émaux texturés et scintillants), ce qui a conduit à l'apparition de nouvelles imprimantes à jet d'encre multicanaux et multicolores, capables de satisfaire une demande diversifiée et personnalisée. L'imprimante à jet d'encre 8 canaux devrait répondre aux besoins actuels des entreprises du secteur. À l'avenir, les imprimantes à 8, voire 12 canaux, deviendront la norme pour les fabricants de carreaux de céramique, leur permettant ainsi de proposer des produits plus riches et plus compétitifs.
Parallèlement, Meijia a récemment développé une série de nouveaux produits, dont une machine conceptuelle : une imprimante laser numérique à poudre. Cette imprimante permettra d’obtenir des effets 3D plus nets et plus précis. Actuellement, la production de cette machine est limitée au marché local et n’a pas encore été lancée en série. Des améliorations supplémentaires sont nécessaires. Lu Runxi a annoncé que l’imprimante laser numérique à poudre sera présentée pour la première fois au Salon international chinois des équipements de technologie céramique et des produits sanitaires en céramique pour le bâtiment 2014 (ci-après dénommé « Salon industriel de Guangzhou 2014 »).
En outre, selon Lu Runxi, Meijia lancera également des imprimantes à jet d'encre numériques au cours du second semestre de l'année, différentes des imprimantes à jet d'encre qui utilisaient auparavant des encres fonctionnelles (telles que le vernis en creux et le vernis scintillant).
Chen Jun a également mentionné que Caishen présentera au Salon industriel de Guangzhou 2014 l'imprimante jet d'encre céramique de la série C8, lancée plus tôt dans l'année, comprenant deux modèles : la C8-1200 et la C8-600. Compatible avec de nombreux types de buses (Konica, Polaris, Toshiba, etc.), l'imprimante jet d'encre céramique de la série C8 exploite pleinement les caractéristiques de chaque buse pour répondre aux besoins spécifiques d'une clientèle plus large.
Un ingénieur de Kailaget estime que, dans le futur, l'innovation dans le domaine des imprimantes à jet d'encre s'orientera davantage vers l'impression d'effets spéciaux, tels que les encres compatibles avec des fonctions spécifiques, les effets 3D réalistes et les effets de glacis. De fait, les fabricants d'équipements jet d'encre actuels se réservent tous ces technologies.
Richard Barrem, directeur des ventes et du marketing de Sail, a annoncé que Sail a développé de nouvelles technologies plus performantes, notamment les têtes de pulvérisation Xaar 1002GS40, Xaar 1002 SBX et Xaar 001. Fruit d'un investissement considérable en recherche et développement, ces technologies visent à permettre aux fabricants de carreaux de céramique d'atteindre de nouveaux sommets en matière de créativité et de finition. « Elles permettent d'obtenir une intensité de coloration supérieure, de pulvériser une plus grande quantité d'encre d'impression et d'émail, tout en conservant l'excellente précision et la qualité des têtes de pulvérisation Xaar 1002GS6 et GS12. »
Grâce à la numérisation de l'intégralité du processus d'impression, la nouvelle technologie de Sail permettra aux fabricants de carreaux de proposer une gamme plus étendue de motifs et d'effets spéciaux. Ces dernières avancées en matière de recherche et développement seront présentées au Salon industriel de Guangzhou 2014. Parmi les partenaires de Sail en matière de fabrication d'équipements d'origine (OEM) dans le secteur de la céramique figurent EFIRecyclint, Hope, KERAjet, Meijia, Xinjingtai, Intesa Sacmi, SITI B&T, SRS et TecnoFerrari.
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Date de publication : 14 juin 2024